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在数百年前。撒戈洛亚并不是大沙漠。而是一个丰沃美丽的草原。无数的游牧部族在其中无忧无虑的生活着。不过随着气候的变迁。滋养着草原的桑亚河渐渐枯萎。于是草原慢慢变成了沙漠。很多部族被迫远离家乡向北或者向东迁居。最初的灰鼠镇就是那个时候建立起来的。传说深红峡谷就是先民们祈求神灵开辟出来的东进通道。
传说早已掩盖在风沙之下。并不是所有的部族都离开了故乡。也有不少人留了下来。依靠着为数不多的绿洲适应了环境。他们就是撒戈洛亚沙漠的原住民。外来者都喜欢叫他们为“沙民”。
沙民们通过猎捕沙漠中的魔兽和采集一些特殊的资源来交换粮食保持种族的繁衍。冒险者不断涌入之后。沙漠中的贸易日趋繁荣。有些部族的沙民就沦为了强盗。靠着劫掠为生。
这些沙民强盗通常都身手不凡。他们非常熟悉沙漠的环境。并擅长在沙的作战。最为普通的沙民战士。高一级的还有沙民弓箭手、沙民召唤师、沙民法师和沙民首领等等。据说这些沙民强盗还有个共同的领袖沙漠之子。没有人见过他的真面目。因为见过的人全都已经死了。
老扎克在撒戈洛亚闯荡了几十年。沙漠猎手的职责之一就是消灭沙民强盗。他遭遇过的沙民强盗数不胜数。也并不是每一次都能赢的胜利。
“我最大的幸运就是从来没有遇见过沙漠之子。就算碰到沙民首领也能够逃生。”老扎克醉眼惺忪的说道：“但是幸运女神是不会永远眷顾某个人的。所以在两年前我就退休了。”
听完了老扎克的讲述。韩天对于他所要面临的对手已经有了一个清晰的认识。沙民强盗中也有很明确的等级划分----沙民战士和弓箭手应该是普通级的。召唤师和法师是精英级的。首领肯定是变异级的。最后是boss沙漠之子。
保护商队这样的任务惹出boss的可能性微乎其微。召唤师和法师几乎肯定会出现。虽然韩天无从判断老扎克的战力如何。不过按照他的说法。在一对一的情况能够完成独力击杀。想必实力也不是太强。
“冒险者。你打听这些情况想做什么？难道也要当一名沙漠猎人吗？如果是这样的话。我劝你还是打消这个念头吧！”老扎克叹息的说道；“当年和我一起的同伴早已掩埋在沙海当中。如今只剩下我孤零零的一个人。”
“不。我是一名佣兵工会的佣兵。今天接到了一个任务。准备保护贾斯特镇长的商队到明珠绿洲去和那里的部落交易。”韩天没有隐瞒的回答道。
“贾斯特？”老扎克冷笑道：“这个吸血鬼居然也舍的花钱在佣兵工会招募人手了。你有几个同伴协助？”
说到这个。他的醉意消散了不少。眼睛也没有刚才那么浑浊。口齿都清晰了很多。
几个同伴？韩天摇头说道：“没有其他人。受到雇佣的就我一个人！”
这个任务本来就是单人任务。当然韩天可以招募其他人加入。但是这样一来任务的奖励肯定要被分薄了。如果是钱倒还罢了。可这经验任务如果和别人共享的话。那他还不如找难度低一点的任务呢。
“一个人？”老扎克吃惊的看着韩天。随即大笑道：“贾斯特果然是狗改不了吃屎。小伙子。我劝你要么赶紧找几个同伴支援。要么就放弃这个任务吧。”
他压低了声音说道：“我看你人不错。如果在沙漠中白白丢掉一条性命就太可惜了。我听说最近有一支沙盗盯上了贾斯特的商队。在这镇子里肯定有他们的内线在。你们这边一出发他们就知道了。”
这个任务还不是一般的棘手啊！老扎克没有任何欺骗他的理由。韩天确实垂涎任务丰厚的经验奖励。但是这个任务如果太过凶险。那就实在没有必要再继续下去。
不过如果现在放弃。那么就会在佣兵纪录上留下污点。还会被扣除佣兵积分。这绝对不是韩天所愿意的。难道真的要去找几名队友？问题是明天一早就出发了。匆忙之下未必能够找到合适的人选啊。
一个念头突然闯入了韩天的脑海中。他试着向老扎克问道：“扎克先生。你对沙漠的情况了如指掌。我请你一起加入这趟旅程你看怎么样？当然我会为此支付一笔合理的酬劳。”
在艾斯特拉世界当中。玩家雇佣npc帮忙并不是什么稀奇的事情。这个老扎克对付沙盗经验绝对丰富。有他在这个任务完成的把握无疑会大了许多。韩天也愿意为此付出一些钱。
“不！”老扎克很干脆的一口拒绝了：“我不会为那个肥猪效劳。我也不想回到那个该死的沙漠中去！”