耶律大石派人前往大漠草原，交好蒙古诸部，可惜辽人走了太久，除了漠北那些穷的活不下去的，其余诸部都已经归顺了大宋或者女真。
耶律宪带人来到乞颜部的时候，正逢金人官员前来催促他们集结青壮，随军南下。
蒙古乞颜部，是蒙古族最古老的部落之一，源出古东胡柔然族，属于蒙古族始祖。蒙古乞颜部落世代居住在斡难河和不儿罕山地区。
乞颜部首领八哩丹，是蒙古汗王孛儿只斤·合不勒的次子，但是却并没有什么权势。再过几年他会生出一个儿子，继承了自己的族长位置，那就是铁木真的生父也速该。
如今的乞颜部，根本无法和克烈部相提并论，他的父汗也没有打算将自己的汗位传给儿子，而是一直想传给自己的堂弟俺巴孩。
八哩丹将耶律宪和他的使团藏在了一个普通牧民的大帐内，避免被金人发现，等到女真使者离开之后，才来到帐内接见久违的契丹人。
耶律宪坐在大帐内，在场的契丹人都一言不发，不知道自己的命运。
耶律宪倒是不再担心，八哩丹藏起自己，而不是出卖自己和女真邀功，心中存了几分希望。
一见他们进来，耶律宪赶紧起身道：“族长大恩，俺们契丹永远不会忘记，契丹的皇帝已经在西边建立了庞大的帝国，早晚有一天，会重新打回来的。”
八哩丹摇了摇头，脸色有些难看，道：“当初你们坐拥无数的疆土，麾下几百万兵马，都打不过女真人。耶律大石西逃的时候，是从草原出去的，只有几万人，丢魂落魄十分狼狈。天上永远不会有两个太阳，草原也只臣服于一个霸主，如今最强大的是女真，你们打不过他们的。”
契丹人都有些不忿，八哩丹似乎没有觉差到，他的心情十分沉郁，道：“金人已经正式下令，让俺父汗整顿蒙古诸部，南下作战。这一回是阿骨打亲自领兵，要去和大宋厮杀。与俺们相邻的克烈人，早就成了大宋的附庸，这些年如此兴旺那个，一旦开战草原不知道还剩几个部落...”
耶律宪闻言一惊，不是说宗望挂帅么？怎么现在成了阿骨打御驾亲征了。
究竟是情报错误，还是女真的计谋，难道他们本来就是打算决战？
八哩丹说了几句，便劝他们早些离开，当然礼物则照单全收了。
自己救了这些人的性命，收点礼物怎么了，不过这礼物收了，未必有性命享用。
马上就要去参战了，相邻的克烈部就足够消灭自己这小小乞颜部了，不由得八哩丹唉声叹气。
这两个庞然大物相争，草原的部落势必要跟着倒霉。要是他们能和平共处该有多好，自己就可以去茶马古道卖羊，宋人对羊的需求是无止境的，他们不知道多么能吃羊肉，有机会互市的几个部落，全都换来了不少的粮食，生活也在一天天变好。
八哩丹出去之后，耶律宪却坐不住了，他恨不得马上飞回复辽城。
在不儿罕山，耶律宪寻到了契丹远拦子探马，让他们抓紧探查，到底是谁领兵。