“海曼船长，伊莱恩船长，你们真是太客气了。”科克善主看着满满两箱来自异域的最上等的皮毛和手工艺品、特制熏肉，满脸的热情。
三人分宾主坐下。
伊莱恩说道：“尊敬的科克善主，我们将要离开阿斯塔波，前往魁尔斯巨城。”
“哦？你们要去魁尔斯？”科克是真的有些意外了。
“善主大人，在港口的这段时间里，有魁尔斯的船长邀请我们去魁尔斯看看，说那里有很多我们从未见过的精美挂毯、猴儿酒、妓女、还有价格很便宜的上等香料。”
科克的眼睛眨巴了好几下，干笑道：“哪一个船长？”
“刚离开了阿斯塔波的克拉克巨商，他有一个十分美丽的夫人叫做切丽。”
“哦！”科克露出恍然的神情。
克拉克是来自魁尔斯的巨商，个人拥有超过一百艘的大船，他是魁尔斯巨城的十三巨子之一。科克和克拉克认识，双方有过商业上的很多合作。奴隶湾向西方城邦和维斯特洛大陆提供的很多香料、丝绸、瓷器，基本都来自魁尔斯。其中克拉克是主要的供货商之一。
海曼船长说道：“我听说善主大人和克拉克大人也有些熟悉，这个人可靠吗？”
科克正色说道：“魁尔斯巨城里面住着十三巨子，克拉克是十三巨子里面的其中一个，他拥有自己的堪比王室的宫殿。十三巨子的财富积累得就好像天上的繁星，但那些耀眼的财富，据说都是人的白骨积累起来的。在魁尔斯，有个谚语，说魁尔斯的三层高大坚固的花岗岩城墙下面的地基，埋葬着不知道多少的异域人的骸骨。”
海曼船长和伊莱恩船长的脸色微微变了。
“城墙的地基下面堆满了异域人的骸骨？这是什么意思？”伊莱恩船长脸色沉重的问道。
“外地去魁尔斯做生意的人，往往连人带船都会彻底消失。”科克善主慢慢的一字一顿的说道，“除非你们有自己信得过的朋友或者是经过了考验的商业渠道，否则，贸然去到魁尔斯的异域人，往往会遭遇到不测。而那些不测，魁尔斯人都会归结为风暴或者海盗。在大海上，谁也无法避免风暴和海盗，可是魁尔斯的风暴和海盗，很多时候并不是真的风暴和海盗。”
海曼船长和伊莱恩船长的脸色更加凝重了。
“科克船长，你们……”
“我们阿斯塔波和魁尔斯的十三巨子早就建立起了安全而稳固的商业渠道，我们阿斯塔波的善主曾经带着军团去到魁尔斯，双方在港口以请来了不朽神雕的蓝嘴唇巫师，在神灵的见证下，缔结下了商贸协议。如果你们也要去魁尔斯城做生意，除非维斯特洛的国王带着海军去到魁尔斯，然后双方在巫师和祭司的见证下，以神的名义签署下贸易协议，否则，你们这么去……嘿嘿，安全起见，我劝你们还是放弃吧。”科克善主一脸的真诚。
海曼和伊莱恩都是交换了一下眼神。他们的眼睛里流露出明显的慎重和警惕。
“善主大人，即使我们放弃去魁尔斯城，可也到了必须离开阿斯塔波的时候了。”
“哦？据我所知，你们的货物大多数都还没有卸船。”
“对，我们这次来见善主，就是希望善主大人能够来把你缴纳了订金的货物卸船，完成交易。”海曼船长说道。
“完成交易没有问题，但我们听说了你们要求我们用克里冈纸币？”
“是的，我们是维斯特洛人，格雷果·克里冈国王陛下下令，我们不得不遵守。善主大人只需要去克里冈银行里把金子和银子换成等值的纸币，我们就能完成交易了。”
“很抱歉，我的两位最尊敬的朋友，我不能这么做。”
“哦？为什么呢。不管你们是用金子还是用纸币，你们并不会损失什么，价格和以前约定的一样。难道善主大人不想和我们做交易了？”
“我们阿斯塔波反对格雷果·克里冈陛下的克里冈纸币，因为这样一来，克里冈的纸币就等同于我们的金子和银子了，这不公平。”
伊莱恩船长说道：”善主大人，支撑克里冈银行纸币的是铁金库，铁金库什么都缺，就是不缺金子。只要手里的纸币能在任何时候兑换成等价的金子，实际使用纸币更方便，更快捷。在维斯特洛大陆，纸币已经逐渐替代金子。我们的大陆可没有厄斯索斯大陆这么宽广，地里的金子很有限，而消耗的金子却再也找不回来。国王陛下所属的西境是全国最盛产金子的地方，但金子的开采，也到了最后的关头。”
“两位船长，克里冈银行的纸币我们是肯定不会使用的。你们要忙着回去，我们今天就能完成交易，但是，我们不会付出纸币，我们只会付给你金子和银子，或者用物易物也行。”
“善主大人，你就不能看在我们多年的友谊的情分上，帮助我们这一次？你们如果不肯去银行兑换成纸币，我们绝不敢和你们进行交易。我们是维斯特洛的子民，必须要遵守国王陛下的命令。违反命令，欺君，就是死罪。”伊莱恩船长说道，“善主大人，请你帮帮我们这次吧，以鹰身女妖之名。”
“很抱歉，两位船长大人。如果我松口帮了你们这次，我会被阿斯塔波的善主们杀死。”科克善主脸色戚然。
海曼和伊莱恩的脸色变得有些惨白了。
两个人沉默着在锦凳上坐了好一会，伊莱恩船长沉声说道：“善主大人，既然我们无法达成这次合作，请允许我把你的订金退还给你。”
科克看着伊莱恩：“船长大人，你们要带着货物离开这里？”
“善主大人，你不肯帮我们，我们也只能离开，不然，继续留下来还有什么意义呢？”
“你们要去魁尔斯？”科克善主担心这个。如果维斯特洛的商船直接去魁尔斯，迈过奴隶湾，这对奴隶湾将是一个很严重的贸易危险。奴隶湾在东西方的贸易中扮演了一个很重要的中转站，善主和巨商们因此赚取了大量的财富。东方人的丝绸、瓷器、美酒、挂毯、香料，九成都是运来奴隶湾；而西方城市和维斯特洛大陆的货物，几乎全部都运来奴隶湾。
“魁尔斯我们不会去，我们可不想成为魁尔斯十三巨子城墙下的骸骨。”海曼船长说道。
科克善主悬着的心顿时落地。
要在以前，他们也不会怕海曼和伊莱恩向东方驶去，只需要一个信号，奴隶湾的战舰就能扮成海盗拦断海域航线，并把这些船上的货物抢光，然后把人驱离。大海上海盗们一旦抢到了财物，基本不会杀掉船长和水手，他们只会杀掉敢于战斗的雇佣兵和骑士。这是海盗们的共识。如果海盗们又要钱又要命，很快，他们就会发觉大海上能抢劫到的船就会锐减。他们的日子将越过越艰难。