湖南境内。
地处中南，三月初已然是莺飞草长，春雨绵绵了，湘乡县城郊的一处空地上，穿着全副戎装的荣禄动也不动的站在校场的点将台上，眼神彪悍地望着站在雨中训练的团练壮丁们，壮丁们站在泥泞中浑身湿透，脸色发白，手上的熟铁棒子似乎重了几十倍，大家快要坚持不下去了，几欲转身就逃，还好湖南汉子性子彪悍，加上一股血性，看着台上这个少爷一般的公子哥也淋着雨陪着自己个，这才咬牙坚持下来。
一阵锣响，出操的时间结束了。
众人喜形于色，却也没有乱了阵脚，荣禄满意地点了点头，这才发号施令：“散了！今日加餐一头猪，给大家补补！”
场下欢声雷动，壮丁们齐声喊道：“多谢大人赏！”就闹哄哄地各自回营房了。
身后的伴当上来打了伞，关切地说道：“少爷，赶紧回去擦下身子吧。”
荣禄点了点头，回自己的营房随意地擦了下身子，收拾好了自己，连忙转到了曾国藩的帅帐。
曾国藩刚刚送走了一群本地的士绅，弟弟曾国荃在边上一脸无奈的抓着头，对着这些门门道道自己是着实不懂，只是傻坐在椅子上木然地听着自己的哥哥和那些士绅们谈笑风生。
曾国藩看着自己的弟弟，一脸无奈，也罢，让他统率大军也好，少些心机也不是件坏事，自己刚和当地的士绅商量好了各家出多少份额的军饷，安排多少个子弟进来，谈判地有些倦了，刚合了眼，外头就想起了说话声。
“曾大人在吗？”
“是仲华吗？快请进来！”曾国藩睁开了眼睛，连忙开口让外头的荣禄进来。
荣禄进来向着曾国藩抱拳行了个礼，又向着曾国荃行礼，曾国荃不敢拿大，起身也回了个礼。
大家复又坐下，老仆送上了茶水，曾国藩挥挥手，“且慢上茶，先把后头正在热着的姜汤酽酽地倒一碗过来，让仲华喝了，这天气可别着了风寒，”曾国藩朝着荣禄说道：“仲华你也要保重身子，这风寒若是得了，可不是闹着玩的！”
荣禄坐在椅子上欠了欠身子，“多谢大人关心，标下无碍的，不知大人和本地的乡绅们谈的如何了？”
“全靠着皇上命令老夫组建团练的圣旨，和惠道台前些月送来的银饷和粮草，这才堪堪坚持到现在，可这养兵如同养儿，这泼天的银子每天这么花出去的，还好今天我和那些士绅谈好了，他们派些子弟出来帮着团练当差，混个出身，我也好意思能开口从他们身上咬下几块肉来。”曾国藩捏了五柳须，无不得意的说道。
“如此要恭喜大人了，这银子暂时不用愁，国荃大人和标下更能专心练兵了。”荣禄大喜道。
曾国荃摇头摆脑地感叹道，犹嫌不足，“可惜了惠道台去了北边，得意了那个李鸿章，一下子分到了五万两军饷，让他组建庐州的团练，若是惠道台来了湖南，这些银子可能让咱们的子弟用上好一阵子了，咱们也无需如此窘迫了。”曾国荃一拍大腿，“那安徽的李布政使来咱们这边也好，可惜了那六七万的饷银被逆贼夺走，若是我老曾在，岂能让他们如此猖狂！”