杨嗣昌是前任西北三边总督杨鹤之子，他的才干深为崇祯皇帝所赏识，而他对崇祯皇帝的忠心，也是毋庸置疑的，只不过自诩为贤明君王的崇祯，他的看人，识人眼光究竟有多准，那便是见仁见智了。
看着崇祯皇帝一身黑衣，面容憔悴，年近五十的杨嗣昌紧咬牙关，突然扑通一声，跪在地上，不住地一边磕头一边说道：“臣无能，致使大明祖陵被毁，中都失陷，臣罪该万死啊。”说着说着，他脸上的眼泪抑制不住地流了下来。
崇祯心中一阵感动，回顾左右，急忙以目示意，王承恩会意，赶紧上前将杨嗣昌搀扶了起来，崇祯这才温言说道：“杨卿家不必自责，前事不忘，后事之师，想方设法剿灭流贼才是当前最重要之事。”
杨嗣昌哽咽了一会，又伸出手来，擦干脸上的泪水，这才说道：“皇上不必担心，流贼之弊，便在一个‘流’字，如水一般，四处流动，难以捉摸，以至我大军只能追之不及，臣费尽心思，苦思良久，臣谬以为，想法设法破解这流贼的机动性，才是要害之处。”
崇祯皇帝听了，若有所思地点了点头，说道：“爱卿言之有理，只是如何破解这流贼的机动性呢？”
杨嗣昌说道：“如今我朝抽调各地兵力剿匪，虽然军力强大，却导致了各地兵力的空虚，以至于流贼一旦逃逸成功，便可肆意四处流动劫掠。”
崇祯听了，微微皱眉，说道：“贼军势大，若不集中兵力，何以破之？”
杨嗣昌说道：“臣以为，为今之计，只能加饷，有了饷银，再多募集兵马，于我朝各个关隘，府城驻扎重兵，锁定流贼流动的路径，限制流贼的机动，再以大军一一剿灭，则大事可成。”
崇祯听了，沉吟了一会，说道：“加饷之事，非同小可，暂时再议罢，洪承畴如今正率领大军，追赶闯王高迎祥一众贼寇，朕对他还是放心的。”
杨嗣昌见状，便也不再继续谈及加饷一事，说道：“臣听闻后金皇太极派遣多尔衮征讨额哲，反被额哲率军击败，主力尽数丧身于归化城，想不到察哈尔部竟骁勇如此，有此强兵为我国藩属，臣谨为陛下贺。”
崇祯皇帝的脸上终于露出一丝笑容，说道：“朕也是今日才得知的消息，锦衣卫骆养性刚刚把这份情报呈给朕，此战亦有我大明士卒参与，赵无忌亦在察哈尔部军中。”
杨嗣昌说道：“额哲汗年纪不过五岁，臣早先听闻林丹汗正妻，囊囊太后机敏果决，不次男子，额哲年幼，察哈尔部能击败后金多尔衮，主持大局之人定是囊囊太后，身为女子，不让须眉，实属难得。”
崇祯笑着说道：“骆养性在给朕的文书里提到，赵无忌的四千乡勇，此战也曾出力，没想到名动江南的第一才子，还能精通军伍之事。”
杨嗣昌呵呵一笑，说道：“谁说书生不能掌兵？运筹帷幄之中，决胜千里之外，说的不就是我辈书生掌兵吗？不过多尔衮精兵尽数折损于归化城下，于我大明却是个大好消息，后金遭此重创，今年想来是无力再来犯我大明边境了。”