随着时间进入天启二年，整个辽东地区的人，都清晰地感受到了战争的临近。
年前在辽南的损失，让努尔哈赤痛心不已，本来就人丁单薄的正蓝旗更是一下子就损失了近八百精锐，镶蓝旗也损失了近四百人，两蓝旗都被打得是伤筋动骨，不过他已经派出人马，去往奴儿干都司各处强征他们的同族和近亲补充人口，也就是被明人称为鱼皮鞑子的部族，要把两蓝旗恢复起来，也不过是要花上一些时间而已。
大明没有尝试同化统治广大的奴儿干都司地区，现在已经尝到了苦果。
自努尔哈赤称汗以来，后金历次作战虽损失不大，但也不是没有，辽东长城附近的女真几部人口毕竟有限，后金能一直保持三百多牛录的动员能力不下降，常年远征奴儿干都司，强征该地区各种被明人称为鱼皮鞑子的各种同源部落补充人口，也是重要原因。
此外，广大的奴儿干都司地区出产的皮毛等珍贵物产，都落入了后金手里，让后金有足够的资源去收买晋商等汉奸，换取纺织品和宝贵的情报。
面对新任的辽东经略熊廷弼，努尔哈赤也是感觉有些无处下手。这个熊蛮子，从早前就不断地给他制造麻烦，这广宁城现在就一改早前的防御布局，变得很不好打。
明军把主力兵力都收缩在广宁城附近，这几个月派去广宁的细作，也是一个都没能回到辽阳。
他还听闻，南蛮子的皇帝搞了一种新式的火器出来，威力巨大无比。
这让努尔哈赤感觉有点为难，不过接连的胜利，让这位天命汗多少有些飘，在这个时候不打广宁，对他个人的威望也是个不小的打击，在犹豫了一阵后，努尔哈赤还是决定依照原计划，发兵攻打广宁。
天启二年正月十六日，努尔哈赤在辽阳当众宣布，要取下广宁，砍下熊蛮子的脑袋为莽古尔泰报仇。
几个月前的失利，造成的伤痛还远没有平息，两蓝旗的人更是群情汹涌，纷纷表示要为主子报仇。
随即后金的大军便从辽阳出发，向海州进发。
侦知消息的明军哨探，立刻飞马向熊廷弼报告了后金大军的动向。
这一次八旗出动了两万人马，汉奸军战兵一万，到达海州后，所有后勤和劳役人员也都集结完毕，后金此番出动了共计七万人左右。
次日，经略熊廷弼宣布广宁地区戒严，下令西平一线的轻骑部队全线后撤。
同日，后金大军出海州，直逼辽河。
之后，一直到逼近广宁城五十里处，后金大军一路都没再遇到任何阻碍，几乎连一个人影都没看到。
看到沿途这样高效的坚壁清野，努尔哈赤一路上，脸上都挂着的那副轻松的表情很快消失不见，他很清楚这意味着广宁的明军，比在袁应泰治下的有组织得多，这就意味着，这可能是一场苦战，甚至可能无功而返。
再一次经过一处村落，只看到一片废墟之后，努尔哈赤在召集众人商议时，第一句就是：“这熊蛮子果然不好对付。”
黄台吉闻言也不由感叹道：“这熊蛮子倒是个大才，不似南蛮其他文官那般蠢。”
阿敏也跟着插话道：“这回打进广宁，定要抓了他，千刀万剐，为三贝勒报仇！”
很快，一片报仇的呼喊声就充斥了整个大帐。
黄台吉看了阿敏一眼，随即就把心中刚刚冒出来的那个念头给丢到了一边，招降熊廷弼这种高级文官，以大金现在的声势，根本不可能，自己的想法也是有点天真。