第九十三章恶化
离开艾格尼丝姐妹的房间，赫斯塔独自来到走廊，她思忖着方才梅耶给出的信息，一阵冷风从走廊尽头的窗缝吹进来，她侧目回望，见远处的方窗没有关上。
走廊的另一头传来人的脚步与滚轮车的声音，赫斯塔快步跑向小窗，身型轻快地翻了出去，她攀着窗檐往回看，见一个船员推着小车从走廊经过，她神情悲伤，身前的车里装满了新鲜的花束，似乎是在这一层换乘电梯。
赫斯塔望着她的侧影，那人突然停下来梳理头发，她左右张望，寻找能充当镜子的玻璃表面。在她扯下发绳的瞬间，赫斯塔瞳孔骤缩——那半张掩映在亚麻色头发下的侧脸，与索菲如出一辙。
在巨大的震惊中，赫斯塔一脚踩空，差点跌下窗台，她迅速蹬在下一层甲板的篷顶，整个人在空中翻了个圈，而后飞速向上攀跃。
走廊里推花的船员听见这边的异响，放下推车来窗边查看。赫斯塔蜷吊在建筑的阴影中，她的心脏剧烈地跳动，几乎令她感到窒息，直到窗边的船员抬起头——那根本是完全陌生的一张脸。
不是索菲……只是轮廓上有些相似罢了。
赫斯塔松了口气，她闭上眼睛，脑海中却不受控制地浮现出公爵府的卧室，那个昏暗的卧室，年轻的姑娘流着眼泪，一个声音断断续续地重复着，「我要等她回来。」
赫斯塔咬紧牙关。
又开始了……
她后知后觉地开始发抖，不仅脑海中的声音挥之不去，就连印象中属于索菲的脸也开始变形，像一张浸润在水中的海绵。
幻象的五官忽大忽小，模糊不清，渐渐变成阿尔薇拉的模样，然而在一切清晰之前，它又如同被碎石击中的水面，波纹混沌，一个站在灶前的女人隐约浮现……
强烈的眩晕和头痛袭来，赫斯塔隐约看见灶前的女人回过头来，她突然意识到那是在短鸣巷的小屋，在老查理的后院。
女人的五官正在融化，像被火灼烧的蜡像——
一切来得太快，赫斯塔甚至来不及做出任何反应，失重的感觉就将一切淹没。
然而很快，一双有力的手拉住了她，赫斯塔不用睁开眼睛就认出了来人是谁——千叶直接将赫斯塔扛在了肩上，稳稳地落在露天甲板的铁栏杆上，如履平地，一路飞驰。
赫斯塔呢喃着喊了一句千叶的名字，但千叶没有应声。
……
睡梦中，黎各听见响动，她迅速睁开眼睛，第一反应是去喊旁边的赫斯塔——然而那边的床是空的。
黎各心下一沉，还来不及细想究竟是发生了什么，千叶已经一脚踹开了门，带着赫斯塔回到了床上。
黎各怔怔地望着这一幕。
“你们——”
“过来，按住她。”
黎各立即照做，上前按住了赫斯塔的右臂和左手手腕，赫斯塔的指尖全是干涸的血迹，黎各正想问这些血从哪里来的，就看见赫斯塔脖子上多了许多带血划痕。
“……她发作了？”
“发作了。”千叶低声回答，“这两天注意不要让她大量喝水。”
千叶直起身，往后退了一步，似乎是打算离开。
“你站住！”黎各呵道，“你是从哪里把人带回来的？她半夜出去了你怎么不阻止？今晚你自己说的守夜，你就是这么守的吗——”