见马哲没有拒绝，孟瑶道：“我母亲是苏州人，是中国美术学院的高材生，师从著名艺术大师李可染、邓白等，绘画水准相当高，是那个年代少有的女画家。我外公也是了不起的人物，一直在中国驻法大使馆工作，我母亲本来可以一同去法国，而她却选择了另外一条路。”
“我父亲与母亲是同学，毕业后回到家乡工作，分配到坞州纺织厂。为了爱情，我母亲放弃去法国的机会，跟随父亲一同扎根坞州，过着清贫的生活，为此，我外公一度断绝关系，直到离世都不肯释怀。”
“我父母亲非常相爱，虽然挣得不多，却格外幸福。后来，纺织厂倒闭了，父母亲随之下岗了。父亲一度心灰意冷，但我母亲却异常坚强，四处奔波到处借钱，几乎把亲戚都借了一遍，还从个人手中贷了高利贷将纺织厂买了下来。”
“买下来后，母亲改为金丝鸟服装公司。亲自设计，亲自挑选面料，亲自到一线加工生产，一批产品投放到市场后却没有引起太大反响，赔了个血本无归。亲戚追着要账，高利贷主扬言要砸厂子，就在如此恶劣的情况下，我母亲硬是咬着牙坚持下来。”
“她再次做出一个惊人的举动，从银行贷了一笔巨款，从日本采购一条生产线，并找到外公在法国的好友聘请到一个设计师，联合设计出了一批女装，结果一下子火了，甚至到了供不应求的程度。几百个工人加班加点，都无法满足市场的需求。”
“公司活了，母亲终于看到了希望。她没有忘恩负义，将原来纺织厂的厂长秦远江返聘回来，由他担任服装厂厂长。此后，三人形成了铁三角关系，秦远江负责生产，母亲负责设计，父亲负责销售，创造了一个又一个辉煌。”
“生意做到顶峰时，母亲不满足现状。三人一拍即合，决定进军房地产，成立了时代房地产有限公司。这次跨领域试水，同样取得傲人的成绩，时代俨然成为南江省民营企业的领军人物。”
“此后，在母亲的主张下，时代又涉及矿产、餐饮、娱乐等，不断地扩大时代的版图。后来，又成功改组成时代集团，引进现代企业管理制度，由父亲担任董事长，秦远江担任副董事长并兼任总经理。而母亲全身而退，没要一官半职，又回到金丝鸟服装公司从事她喜爱的事业。”
“然而，好景不长，母亲在事业蒸蒸日上时突然病逝，一切都那么突然。我那时还在法国，都没来得及见母亲最后一面。直到现在，我都在自责，始终无法原谅自己。”
等孟瑶讲完后，马哲大致了解了时代集团的背景。让他没想到的是，时代有今天的成就，居然是一个女人撑起了一片天，不由得心生敬佩。
孟瑶的母亲果然不简单，为了爱情放弃一切只身来到坞州，并靠着双手创立时代。其坚韧的毅力和顽强的拼搏精神正如孟瑶所说的腊梅花，有一股不惧严寒，不畏风雪的高贵品质。
与此同时，马哲明白了孟瑶当初不准他亵渎“金丝鸟”这个品牌。现在看来，她不是山寨货，不是土品牌，而是凝结了一个女强人的心血和汗水。