昭阳殿内，只有几个穿紫裳的宫娥在收拾东西，一见崇祯皇帝进来，忙屈膝行礼道：“参见陛下。”
崇贞皇帝环顾殿内一圈，不见陈皇后身影，肃了肃容问道：“皇后呢？”
其中一位名叫紫竹的宫婢道：“回禀陛下，娘娘方才跟靖王妃多说了几句话，目下累了，正在暖阁里歇息呢。”
崇贞皇帝点点头，看向朱漆螺钿小桌上的食物，随口一问：“靖王妃走了？”
紫竹回是，“刚走不久，靖王亲自来接王妃回去的。”
崇贞皇帝没再多问，举步走进暖阁，“朕去看看皇后。”
说来也有些奇怪，崇贞皇帝跟陈皇后的关系十年如一日地僵持，每次见面后，十有*会闹得不欢而散。可即便如此，崇贞皇帝依旧每隔一个月来一次昭阳殿，也不知是作何用意。
昭阳殿里的宫婢和嬷嬷早都习惯了他们相处的模式，是以像今日这样，陈皇后已经睡下了，崇贞皇帝还执意要进去的情况，她们已是见怪不怪了。
走过镂雕喜鹊登枝的落地罩，推开槅扇，靠窗那儿有一张花梨木雕的美人榻。陈皇后侧躺在美人榻上，身上盖着绛紫织龙凤呈祥花纹的毯子，头枕着妆花迎枕，头上的珠翠都拆了，满头青丝堆在迎枕上，无端端让人想起一句话来——缜发如云，素颈灿玉。
崇贞皇帝走到美人榻边，瞧着榻上的女人，情不自禁地陷入沉思。
犹记得当年她跟他一起打天下的时候，比这会儿泼辣骄傲多了。那时候她就像一个小辣椒，难以驯服，一不顺心就跟他闹脾气。那时候他嘴上说对她无可奈何，其实心里是甘之如饴的，无论她做什么，他都能容忍她的小脾气。记得有一次他们一言不合，她扯了缰绳便骑马奔出营外，直到深夜都不回来。那时正是两军交战的重要关头，他担心她被敌人劫持，受什么危险，没头没脑地找了她两天，甚至还冒险去敌军寻找她的踪迹。谁知道第三天，她单枪匹马地从敌军里冲出来，马背上挂着敌人的首级，骄傲又自豪地扬起下巴，对他道：“我的计谋可行吧？”
崇贞皇帝至今都对那一幕记忆犹新，她背对着太阳，像灼灼绽放的一朵玫瑰，娇媚又刺眼。
后来，他亲手折断了她的羽翼，逼迫她放弃自由和沙场，做他笼子里的金丝雀。他知道她心里始终不情愿的，这么多年心里一直怨恨着他，不愿意同他亲近，以至于他们越走越远。
崇贞皇帝坐在榻沿，手指轻轻碰触陈皇后的脸颊，轻轻地唤道：“晚晚……”
陈皇后闺名陈如馥，因为是家中最小的姑娘，是以小名叫晚晚。当年他们的关系没有闹僵时，他叫她“晚晚”，她叫他“祉卿哥哥”，如今想来，已是很遥远的事了。
陈皇后的睡眠一向很浅，崇贞皇帝坐没多久，她便蹙了蹙眉头转醒，看见崇贞皇帝后，她先是一怔，旋即面色如常道：“陛下怎么过来了？臣妾已经睡下了。”
崇贞皇帝面不改色地收回手，道：“朕来看看你身子如何，方才还说不舒服，眼下可是好些了？”
陈皇后弯了弯嘴角，不知是感动他的有心，还是笑他多此一举。“小病而已，不要紧的。方才阿箩陪了我一会儿，已经大好了。”
皇帝点点头，一时间竟再无他话。
陈皇后坐起来，拨了拨肩头的乌黑稠密的头发，看向皇帝道：“臣妾要睡了，陛下若是没别的事，臣妾让人送您回去吧。”
这是光明正大地赶他走。崇贞皇帝心里仿似堵了一块大石头，不上也不下的，说不上来什么滋味儿。他见陈皇后已经准备更衣就寝了，面无表情道：“朕今晚睡这里。”
陈皇后洗脸的动作一顿，旋即淡定地接过紫竹递来的巾栉擦了擦脸，道：“整个后宫都是陛下的，陛下想去哪里是您的自由。”说罢，吩咐紫竹道：“去将陛下的寝衣拿来，伺候陛下洗漱更衣。”
紫竹应声而去。
今儿是元嘉二十五年的最后一天，过了子时，便是元嘉二十六年了。崇贞皇帝刚换好寝服，便听殿外传来一阵儿噼里啪啦的爆竹声，足足响了一盏茶的功夫，看来已经到第二年了。陈皇后立在床边，回头看向他时，眼里竟是一点感情也没有，好半响，才微微一笑道：“又是新的一年，臣妾命人煮了点冬笋馅儿的饺子，陛下尝尝吧。”