时间在不知不觉中进入了四月，南方的气候中，已经开始变热，刘毅提着笨重的箱子回到竹园的时候，太阳已经完全沉下去，黑暗笼罩了大地，竹楼之中灯火通明，隐隐间还能听到女眷们欢笑的声音。
“先生！”刘毅刚刚进入客厅，便见一道人影冲上来，对着刘毅纳头便拜。
“你是……”刘毅有些发怔，来的是名少年，十五六岁的年纪，脸上的轮廓很熟悉，看了看一旁微笑着起身的邓氏，刘毅反应过来，仔细打量着眼前的少年：“艾儿！？”
也难怪刘毅认不出来，四年前最后一次见邓艾的时候，虽然比刚认识的时候长高了许多，但容貌并未大变，但四年过去，当年营养不良的小家伙，如今已经长成一名丰神俊朗的少年，样貌也长开了，让刘毅一下子没有认出来。
看着眼前的少年，刘毅看向一旁的吕玲绮和邓氏笑道：“为何我突然有种苍老的感觉？”
昔日的小鬼，如今已经长成人，算起来，邓艾如今应该已经十六岁了吧，在这年月，已经算是成年了。
“先生可一点儿都不老。”邓氏连忙笑道，看得出来，邓艾回来，让邓氏颇为开心。
“先生，我来吧。”邓艾见刘毅手中提着箱子，上前便接过。
“你怎回来了？”刘毅再邓母的服侍下脱去了外袍，坐下来，自有小环奉上一碗茶汤，刘毅喝了一口，对着邓艾笑道。
“恩师言，荆州有变，命我回来助先生一臂之力。”邓艾将箱子提回去，重新跪坐下来，对着刘毅笑道：“此番还有魏将军同行，只是先生一直未归，魏将军便先回家中照看妻儿了。”
“孔明愿意放你回来，看来艾儿已经学有所成。”刘毅笑道，以他对诸葛亮的了解，若非觉得邓艾已经可以用，绝不会放回来的。
“恩师说，此番回来，可在先生这里学到更多。”邓艾摇了摇头，他跟着诸葛亮，满打满算也只有五年，虽然学到不少，但若说学成，邓艾可不敢夸这个海口。
“他倒是省事！”刘毅闻言，摇头笑道，不过眼下正是用人之际，邓艾不管学到了多少本事，但诸葛亮肯放人，说明邓艾的能力已经得到了诸葛亮的认可，不过确实帮了自己大忙了，眼下刘毅身边能用的，只有魏越、陈二狗、刘三刀这些墨城老人，除了魏越之外，其他两人很难独当一面，如今邓艾回来，再加上有赵云在一旁策应，刘毅感觉把握又大了几分。
当然，邓艾有多少本事，刘毅不知道，但无论是诸葛亮这边，还是历史上邓艾的成就来看，应该不会太差，十六岁，正是建功立业的时候，也可趁此机会，让邓艾凭着功勋出仕。
“先生，还有主公送来的文书一份，本该是魏将军交给先生，不过魏将军不好留下，是以托艾交于先生，请先生过目。”叙旧过后，邓艾从怀中取出一份文书，递给刘毅。
刘毅接过诏书，内容倒是不多，但份量却不轻，是刘备任命刘毅暂督荆南的公文，荆南包括赵云所部，都暂归刘毅调遣。
刘毅默默盘算一下，赵云部五千兵马，五郡各有一千郡兵，之前自己又跟关羽借来了两千兵马，再加上渔乡这些人，刘毅如今手中凑一凑，大概能够挤出一万五千兵马，这个数量，已经不少了。
糜芳那里还有四千守军，当然，糜芳不归他管，但却能协同作战。
兵权不是太大，但对刘毅来说，足够了，再大他也不敢要。
“有了这些，可以想想做一些事了。”刘毅摸索着下巴，看向邓艾道。
有了兵权的情况下，是不是可以借此机会算计一把江东？比如……把江夏拿回来！
既然江东不仁在先，那如果事败，自然也要承担相应的代价，利益永远伴随着风险，这是千古不变的道理。
“先生，艾随时听候调遣！”邓艾闻言，目光一亮，对着刘毅拱手一礼道。
“不急，再怎么也不差这点时间，艾儿一路奔波劳顿，先歇息一晚，有什么事情，明日再说。”
邓氏早给邓艾安排好了房间，刘毅扶着吕玲绮坐下，享用了一顿丰盛的晚餐之后，让小环先安排邓艾去居住，刘毅则陪着吕玲绮上楼休息。
“这些便是夫君打造的兵器？”吕玲绮看着那漂亮的银鳞甲，怔怔道。
“夫人有孕在身，这银鳞甲随是贴片打造，但穿着颇为柔软舒适，防御极佳，我不在时，平日里出行的话，将其穿在身上。”刘毅笑着点点头，吕玲绮怀孕也才一个多月，身形并未变化太多，这银鳞甲穿在身上虽有不便，但眼下越来越多的迹象表明，江东已经盯上了这里，就算不让吕玲绮出战，但这防身之物还是要有的。