晋阳选材考试有条不紊，河东买盐，进展也还顺利。
虽然史进和林冲都答应帮忙，但运盐石和运成盐不同。量大得多，必须用骡马驮运才行。
骡马驮运，目标大，容易被发现。
虽然是给官府运盐，但要避免引起上党张杨和冀州袁绍的注意，必须做更多的准备才行。
吴用秦琼和史进林冲以及王伯当仔细商议，进行了分工。
林冲负责组织盐农，开采盐石。开采盐石虽然辛苦，但需要的人手少，几个人即可。
史进负责运送。盐枭仇家多，手上大多有人命。按盐池的规矩，“人不过水”，史进这样的盐枭是不会轻易离开自己地盘的。
不过，这次贩运的亮太大，吴用秦琼等人不熟悉河东的规矩。所谓帮忙帮到底，史进答应，亲自押运盐石过涑水，在河东中北部的平阳城交货。
没交货前，出了问题都算卖家的，史进为了朋友，承担了巨大的风险。
王伯当不方便参与护送。并州不是王伯当走货的道，他参与的话，容易引起不必要的误会。但王伯当承诺帮忙筹集骡马。
驮运盐石，目标太大。要想减少驮运次数，只能增加骡马数量。
吴用想把驮运次数控制在五次以内，年前两次、年后三次。这样，需要的骡马数量就更多了。
“放心吧，有我。”王伯当话说得轻松，但谁清楚此事的难度。
王伯当等人帮忙，是义，是信，是朋友间的真情体现。
这种帮助，是无法用言语表达感谢的。而且，朋友之间，也无需感谢。大家只是遵循着江湖上的一个原则——朋友的事，就是自己的事。
平阳是交货地。
平阳再往北的路途，要吴用秦琼来考虑了。
吴用等人离开盐池，赶到平阳时，傅友德派来的信使正在平阳等候，带来刘芒的密信。
刘芒要求吴用处理完河东的事情，立刻赶去长安。
去长安的任务，是设法进一步离间董卓和吕布，这不能对任何人透露，包括秦琼。
刘芒还在信中嘱咐，在适当时机，设法招募王伯当等人。
河东买盐虽然算顺利，但现在说服王伯当等人，太过急躁。吴用准备先赶去长安，待时机合适时，再做打算。
吴用和秦琼商量，自己赶去长安，平阳这边的事情，交由秦琼处理。
驮运及联络，吴用已经有所考虑，再加上王伯当等人鼎立相助，运盐一事应该不会有太多麻烦。
吴用刚刚离开平阳，燕青便赶到这里，又带来了刘芒的信。
刘芒这封信是要求时迁设法了解王屋山的情况，并让燕青留在平阳，帮助秦琼等人。
几人商量一下，按吴用之前的想法，进行分工。
时迁赶往王屋山，了解盘踞在那里的土匪的情况。
燕青赶回昭余泽，和傅友德商量接应驮运队伍的事情。
花荣往来于平阳和盐池之间，负责沟通联络。
秦琼带着刘壁等人坐镇平阳，准备护送驮运队伍。
……
花荣燕青出发了，时迁告别秦琼，赶往王屋山。
王屋山位于河东郡东南部，处于数地交界。王屋山西南和东南，隔着黄河，分别是司隶弘农郡和河南尹，东面是河内郡，东北是并州上党郡。
王屋山，西连中条山，北连太岳山。因“山中有洞，深不可入，洞中如王者之屋”而得名。
绕过山形壮美的中条山东脉主峰舜王坪，便进入了王屋山地界。