第15章胜负手()
画面很快切入堀悌吉指挥南太平洋战役的场景，第一个镜头就是联合舰队炮击瓜岛，银幕上看似很激烈，实际因场面太大，随军记者拍摄的画面只有一小部分，真正瓜岛炮火连天、全数覆盖的震撼很难拍出来。
对山本和井上成美而言，他们经历过的场面远比这丰富得多，看着也就一般，奈何观影之众可没多少人看到过这种画面，当然是觉得扣人心弦、荡气回肠。特别是饰演堀悌吉的演员在命令下达前冷冷说出：“美国人不是要和我们拼钢铁、拼消耗么？用炮火告诉他们，日本钢铁虽然少了一点，但并不是没有，让他们也尝尝联合舰队之怒！”的话后（具体场面可重温联合舰队之怒），全场掌声雷动，连山本和井上成美也肃然动容。
后面接下去就是所罗门海战时堀悌吉带领舰队突进场面，当有军官劝他率大和号先行退让，由其他人继续前进时，他强硬拒绝了劝诫，坚持冲锋在前。
旁白：大和号用伤痕累累带领舰队取得了大胜，震慑了敌军，捍卫了世界第一战列舰的地位，洗刷了“大和旅馆”的不名誉，亲王却吹毛求疵地指责长官不该动用大和号……
随后，联合舰队接受德国盟友请求进行西征的一系列场面：
在印度洋海战消灭英美主力；
在非洲之角收缴敌船、截获物资；
协同登陆马达加斯加；
驶入苏伊士运河进入地中海……
这段连山本和井上成美都没看过，也算是了解到了实况，随着舰队连续胜利，影院里气氛十分活跃。
后续的关键镜头是欧洲考察与索科特拉岛集训，这里当然又有精心营造的冲突场面：为表彰联合舰队的贡献，饰演赤松贞明的演员代表基层日本官兵从元首手中接过勋章和奖励，随后又安排几个德国飞行员向其学习舰载机技术。后者明明是资历深厚、战功卓著的优秀飞行员，但因为没有军官军衔，每天都要先敬礼称呼这批学员“长官”，然后再由对方致以“教官”问候，直到里希特霍芬元帅发现问题并授予其德国军衔，同时展现赤松贞明即便遭遇如此不公的待遇，依然放弃在德国优厚待遇而回国效力。
旁白：堀悌吉长官此时在深刻思考飞行员问题，当航空力量已成为海战决定性因素时，帝国因为旧体制束缚而无法改革，飞行员积极性受到了极大挫伤，必须下定决心，一定要改革……
井上成美道：“原来这时候你就在思考这问题，怪不得，怪不得……”
后面是一系列美洲作战的镜头，众人都饶有兴致地看完了，空袭纽约只有机群出发的场景，最激烈的当属加勒比海战役，一架又一架被击落的战机坠入大海，当冢原指挥神之调头时，全场欢呼雷动；看到陆奥号最后决死冲锋、摧毁巴拿马运河时，众皆叹息……
然后画面的镜头是归国时堀悌吉出面问德国要了一笔作战奖励经费，让士兵们在胜利之余见识了欧洲的繁华并购买了纪念品，影院里议论纷纷：“原来海军将士钱是这么来的呀……”德方为表彰堀悌吉的贡献，单独奉送了一张500万的支票，当手下劝他回国后购置产业后，他只笑笑：“这不是我的钱，这都是英勇作战的官兵们换来的，怎么用你们将来会知道的。”
电影的高潮是归国后的最后一战――塔拉瓦战役，战争场面刻画得很简单（因为没法拍），唯独一个对比镜头格外抓人眼球――在柴崎惠次孤立无援、弹尽粮绝时，他同时收到两份电报：一份是亲王拍来的，要求他‘全体玉碎、报效天皇’；一份是堀悌吉拍来的，要求他“坚持到底，我会来救你”……很多人忍不住站立起来，把手中能找到的东西往银幕上扔，大骂“国贼！国贼！”
联合舰队最终打退美军，援救了岛上仅剩的守军，在电影镜头掠过岛上无数战死者遗体时，影院一片哭声，画面定格在堀悌吉率将校们在祭奠仪式上向战死者鞠躬致敬：“诸君，我来晚了，非常抱歉，你们安息吧……”，全场包括山本和井上成美一起站立起来，对准银幕鞠躬。
画外音：联合舰队回国休整，堀悌吉长官拿出500万支票，连同其他将军一共凑了700多万日元，由舰队70余名佐级军官分头行动、挨家挨户上门向战死者发放相当于10年薪水的慰问金，并默默承受有关“政治献金”的攻击，然后对比画面上是亲王亲手写的供状，承认贪墨理应发给将士们的抚恤金。
“我和你就像同期的樱花，绽放于同一军校的庭院。
怀着一开即谢的觉悟，为了祖国，从容散落吧！