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荀攸没有谈立长还是立幼的问题，也没有拿袁绍和刘表来作对比。其实真要类比起来，无论原本历史上还是这条时间线上，曹操嗣子的情况与袁、刘还是有所差异的。
原本历史暂且不论，仅这一世，袁、刘的各两名嗣子争夺者都是嫡子，但非同母所生，先妻均已亡故，后妻尚在，故此幼子天生的靠山稳固，嫡长所有仅仅名分而已。袁谭因此而被放之于外，刘琦因此不受其父重视。然而两个老头儿都只有废立之心而已，却无废立之实——袁绍临终前终于悟了，但被逄纪所挠；刘表把刘琦逼急了，竟然起而一搏，幽禁父亲，拘押兄弟的最大靠山蔡瑁……
曹家的情况不大一样，首先无论曹昂还是丕、植兄弟，均非嫡子——当然啦，曹昂幼为丁夫人所养，名义上乃可以等同于嫡子了；其次，卞夫人尚未正位，丕、植兄弟也缺乏足够的靠山。然而最重要的，乃是曹昂作为继承人，并不仅仅合乎于礼法，而且曹操早就确定过了——曾立其为魏公世子也——所以荀攸说了，这不关乎长幼，乃是真真正正的“废立”问题。
想当年刘邦为什么不废刘盈，就是因为刘盈并不仅仅嫡长，而且已是太子，若然换人，必然引发相当大的政治风波。开国君主大多强势，刘邦的个人威望、权力不在如今的曹操之下，但他先灭项羽，再攻匈奴，又伐异姓王，汉朝虽已开创。老头子却还没能过上一天太平安稳的日子。在天下尚未底定，政局仍然动荡的时候，擅行废立之事，可能会酿成难以挽回的恶果啊！
前事对照今事，曹操你以魏代汉了吗？曹操你芟夷群雄了吗？刘协还在许都。吕布还在并州，刘备还在蜀中，别瞧咱们如今势力庞大，莫可为敌，真要因为废立之事而造成内部动荡和裂隙，会不会引发多米诺骨牌效应。就此一发而不可收拾呢？
“韩非云：‘千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。’主公可不慎欤？”
倘若时光倒退十年、二十年，说不定曹操脖子一梗，傲然便笑：“吾其惧乱者乎？”怕什么内部动荡和裂隙？谁敢不从。挥剑斩之便可。然而这时候曹操已然年过五旬，暮气渐萌，做事但求稳妥，不敢再冒无谓的险啦，因而听了荀攸的谏言，沉思半晌，终于点头：“公达所言是也，孤知之矣！”
于是正式确定立长子曹昂为继承人。命杨修拟表，上奏朝廷。消息比表文更快地传到了许都，关靖前来禀报是勋。是勋听完前后因果，不禁手捻胡须，沉吟不语。
周不疑侍立在侧，乃问：“储位既定，曹氏乃安，曹氏既安。天下将定。此佳讯也，然我见先生不甚喜。何耶？”
是勋略撇一撇嘴，抬起头来问周不疑：“若更与高皇帝五年寿数。孝惠安得继位？”
刘邦是忙着巩固汉朝，诛灭异姓诸侯，所以才不敢在政局不稳的情况下悍然易储，然而他临终之前，已然北和匈奴，南灭异姓诸王，并与群臣刑白马盟誓，也就是说，该做的事儿都做完啦。从此天下太平，你说要是多给刘邦五年寿命，他会不会真有废立之行呢？
周不疑还没有回答，关靖先笑：“此荀公达之智也。”从袖子里又掏出一份文件来：“且尚有一事，靖尚未及报于主公。”
是勋接过文件来一瞧，原来也是来自安邑的情报，说曹操不但奏立曹昂为世子，并且同时启奏天子，请求追封丁氏为魏王后，并册立卞氏为时王后。
曹操早就想把卞氏正位啦——一则刘夫人、丁夫人相继去世后，唯卞氏跟随曹操时间最长，虽然出身较低，但亦颇得曹操宠爱；二则卞氏连生四子，除曹熊早殁外，其余三子皆已成人，比曹操其他侍妾所生的儿子都要年长一大截；如此则王后之位，舍卞氏而其谁欤？
然而丁夫人去世已经好几年了，曹操始终不敢扶正卞氏，也正因为卞氏三子已然长大成人，本来论长幼之序就紧跟在曹昂身后，倘若其母正位，则并为嫡子，对曹昂的威胁实在太大啦。曹操一直在犹豫，并没有必废曹昂之心，可倘若卞氏当上了王后，可以想见的，无数望风使舵之人都将蜂拥而至丕、植兄弟身边，则恐曹操虽不欲废曹昂而不可得矣——这个错误信号，我可不能随便释放出去。
如今既然确定了曹昂王世子的地位，那么终于可以正位卞氏啦。只是在此之前，先要追封一下丁夫人。是勋赶紧又把先前的情报索来观看——跟追封丁氏、扶正卞氏只是一个消息不同，关于册立曹昂之事，校事都已然搞到了杨修奏章的初稿。他逐字研判，手指一处，不禁莞尔。